随着人们生活节奏的加快，每个人每天都会产出许多垃圾，大部分的垃圾都被简易的堆放或者填埋，从而导致了臭气熏天，污染大气和环境而且污染地下土壤和地下水，所以垃圾分类显得尤为重要。垃圾分类，一般是指把各类垃圾按照一定的规定或标准进行分类储存、分类投放和分类搬运，从而转变成可利用资源的一系列活动的总称。垃圾分类的目的是提高垃圾的价值，力争物尽其能，物享其用。

垃圾分类的目的就是为了将废弃物分流处理，利用现有生产制造能力，回收利用回收品，填埋处置暂时无法利用的无用垃圾。上海垃圾分类按照“可回收物、有害垃圾、湿垃圾、干垃圾”的分类标准，将生活垃圾分别投放至相应的收集容器。垃圾桶等收集设施也按照分类标准统一图文标识，区分不同颜色（可回收物-蓝色、有害垃圾-红色、湿垃圾-棕色、干垃圾-黑色）。

生活垃圾按照以下标准分类：

（一）可回收物，是指废纸张、废塑料、废玻璃制品、废金属、废织物等适宜回收、可循环利用的生活废弃物；

（二）有害垃圾，是指废电池、废灯管、废药品、废油漆及其容器等对人体健康或者自然环境造成直接或者潜在危害的生活废弃物；

（三）湿垃圾，即易腐垃圾，是指食材废料、剩菜剩饭、过期食品、瓜皮果核、花卉绿植、中药药渣等易腐的生物质生活废弃物；

（四）干垃圾，即其它垃圾，是指除可回收物、有害垃圾、湿垃圾以外的其它生活废弃物。

上海垃圾分类桶的标准颜色：干垃圾(黑色桶)、湿垃圾(褐色桶)、可回收物(蓝色桶)、有害垃圾(红色桶)。居民日常生活以外产生的餐厨垃圾、餐厨废弃油脂应投放到专用的收集容器。房屋装饰装修中产生的废弃物按照建筑垃圾处理，单独投放到管理责任人设置的堆放场所。废旧家具等大件垃圾则可预约回收或投放至指定场所。